第115节

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  “可是,羊毛衫是湘湘她们的呀,而铺面是族里的,怎么能用她们的钱来垫付族用。”
  “这——”开口的人一时哑然。
  正这时,又有人说:“那就算先借她们的,等回到族里,再还可以吗?”
  他的说法得了大多数的应和,众人一寻思,只觉这是当下最合适的选择。
  直到明窈轻叹:“我想大家可能走入了一个误区。”
  “商铺是族里的不假,但更准确的说,应该是草原商行的产业,族人们可以在这里售卖东西,但也是需要支付给商行租金的,从头到尾,末端受益者还是我们商行。”
  “先不说这笔钱到底该不该让族里承担。”她笑了笑:“你们可曾听说过,有哪个东家会向租户借钱?”
  听她说完,众人皆是沉默。
  “好了,这段时间大家多有奔波,今晚就好好休息休息,有什么事等明日再谈也不急。”明窈起身活动了活动手脚,又说,“阿玛尔麻烦你再安排几个人,夜里在我们房外多看顾些。”^j^s
  “是,公主放心。”
  晚膳是叫店小二送去房间吃的,等到夜里,明窈又多要了两张床,也能叫她们几个住在一起的女眷宽松一些。
  一夜无梦。
  转天醒来,众人先后洗漱,明窈这一年多虽用不到念桃她们伺候了,但自理能力也仅限于会,梳发这种精细活儿,一向是能省即省。
  今天要不是宁湘实在看不过,她又要随意绑起来。
  直到下楼的时候,宁湘还在说道:“……公主这么好看,多少也要在意些嘛,你要是实在没有时间,叫我帮忙也行呀。”
  若非店小二上前,她怕不是还要念叨下去,听着店小二的问话,明窈无端松了口气。
  “……早膳就这些了,您看还有其余要添的吗?”早膳有驿馆做的,也有从外面买的,说不上多美味,胜在量大管饱。
  “没有了。”明窈微微摇头。
  等她们抵达堂厅,只见多数族人已经下来了。
  他们没有说要全部到齐才能用膳的习惯,早来的早吃,晚来的晚吃,只有见到明窈时,才能见他们停筷问一句好。
  只是今天不知怎么,一直到明窈吃完,转头却见没有一人离开。
  她楞了一下:“是有什么事吗?”
  阿玛尔说:“公主昨日问的问题,我们有想法了。”
  “哦?”明窈来了兴致,因他们说的草原话,也不怕被小二听去。
  见他们要讲正事,宁湘她们很有眼色地提出先离开,等她们的背影消失在楼梯上,阿玛尔同时开口:“公主,我们打算借钱,找商行借钱。”
  明窈眼睛一亮,面上不觉带了笑意:“能具体说说吗?”
  阿玛尔道:“我们这回还带了湖盐和青石,这些原本就是和商行说好的,往常都是我们先交货,买家后付钱,为何不能换成买家先付钱,我们后交货呢?”
  昨晚他们回房后,想着明窈的话,半晌无眠。
  阿玛尔更是想了一夜,开始觉得是公主在为难他们,可慢慢的——
  他们商行的铺面,凭何叫族里跟着承担风险?
  银两这种东西,要不是赚来的,要不是抢来的,前者缺少契机,后者触犯律令,既想要钱又不愿违法,思来想去,他只能想到一个借字。
  要说最方便的,无非是和族里借。
  但阿玛尔莫名觉得,公主想要的答案,绝不会这样简单。
  天光破晓,彻夜未眠的他脑中一片混沌,直到窗外传来商贩的叫卖,他却是灵光一现,找租户借不合理,找合作者借还不成吗?
  “公主,我想这两天和商行老板们见上一面。”阿玛尔一顿,“带上湖盐和青石。”
  明窈面上的笑意越发浓郁了,她忍不住夸赞一句:“阿玛尔越发有大商的风范了。”
  想当年,明家就是靠着一笔笔的借款起家的,他们有货物,却缺少售卖的渠道,镇上富商却正好相反。
  明家家主找到富商,二者合作,富商出走商的盘缠,明家带着货物一路北上,直至明家发家,再也不会出现缺少银两的窘况。
  草原商行的现状与明家有些差异,却未尝不能借鉴。
  看阿玛尔等人已经有了主意,明窈便彻底放手:“那你们想办法约见商行老板们吧,如何谈合作……阿玛尔,你能做到,对吗?”
  “是,我可以。”阿玛尔点点头,“我们都可以。”
  阿玛尔和族人如何与见到商行老板们,又是如何与其交涉的,明窈一概不知。
  阿玛尔给她留了七个人,负责保护她们的安全,明窈就每日带着人去街上,或是陪宁湘等人转各大裁缝铺,或是去各个杂货铺子取经,又或者在茶楼坐上一下午,只为了听说书先生讲话本。
  就这样过去了四天,这天傍晚,阿玛尔带着商队其余人回来。
  彼时,明窈正靠在窗边,默默思念着某个远在关外的人。
  房门被敲响,阿玛尔的声音响起:“公主,我们回来了。”
  整整四天,他们每日回来的时间都很晚,往往明窈她们歇下了,也不见商队的人回来,这还是数日来的头一天,能在天黑前见到他们。
  明窈面上露出一抹笑,她跟宁湘等人说了一身,起身走到房间外。
  果然,见面的第一时间,阿玛尔从怀里掏出几张薄纸,粗略扫过,其中既有契书,也有大额银票,还有他贴心换好的一万三千两。
  “吃东西了吗?”明窈没有接。
  阿玛尔摇摇头:“还没有,想先给您看一看契书。”
  “下来讲。”明窈道。
  她走在最前,下楼先找了店小二,要了足够数量的馒头米饭和炒菜,在等待饭菜的空隙里,听阿玛尔将他们的合作缓缓道来。
  没有了狄霄和明窈的跟随,阿玛尔等人和商行老板们的会面并不是很愉悦。
  即便他们见到了湖盐和青石,也不肯交付足够的信任,明掌柜更是直言不讳:“你怎样才能保证,你们不会拿了银两跑呢?”
  “你们远在关外,就算拿着钱一走了之,我们也追不到,何况你们首领和明姑娘都不在,我怎么知道这是不是你们自己的主意?”
  阿玛尔他们虽然学了很多,但到底不如几个常年浸没在阴谋诡计中的老生意人,几次被带进沟里去,还好在最后时刻醒悟过来。
  他们缠了几日,就连商铺的位置都说了,还是不见几位老板动摇。
  不少人生了退意,唯有阿玛尔说什么也不肯回去,硬是把商队分成三组,每组跟一位老板,整日整日追在人身后,来来回回全是先交钱后交货。
  直到曹镖头遭不住他们的纠缠:“我可以答应先交钱后拿货,但我有一个附加条件。”
  阿玛尔把契书推到明窈面前,说:“湖盐是按照每斤七钱出售,比官盐便宜一钱,青石因没有参考,就按照体积来算,以青石砖为例,比青石砖大多少,价格照例翻倍。”
  “附加条件的话,曹镖头考校了我们的身手,想请我们和镖局的镖师练上三月,其余两家商行一样,叫我们教他们的打手三月。”
  阿玛尔只怕湖盐和青石的价格谈低了,至于他们教□□脚,完全不在他在意范围内。
  好在明窈点了点契书:“很好,真的特别好。”
  “那这价格?”
  明窈交底:“出发前我有问过首领,依着他的意思,湖盐的价格能在五钱左右就够了,青石随我们决定。”
  “……哈!”阿玛尔的一颗心彻底落了下来。
  在他们旁边的族人也是露出轻松表情,等饭上来,连吃饭时都是笑着的。
  又过三日,明窈和阿玛尔准时到了酒楼前,等候片刻,只见邱老板姗姗来迟。
  三人稍作寒暄,打开酒楼的大锁再次进去。
  阿玛尔拿出银票,推到邱老板手边——
  整整一万三千两,分文不差。
  邱老板收下银票,一时间很是感慨。
  他这些天除了收拾行装,也有到街上看看,可一连数日,他从来没有听过有关草原人的消息,他甚至怀疑自己是被骗了,若非顾念主簿的脸面,早想另找买家。
  七天时间一到,他不报希望地来到酒楼,谁知明窈她们早到了。
  如今拿到了银票,他莫名有种不真实感,然银票末端的钱庄落款,那是怎么也做不得假的。
  最后,他只拱了拱手,真心祝福一句:“祝明姑娘生意长虹。”
  第76章
  能买到这样装潢地理位置人流样样都好的铺面,着实是在明窈意料之外的。
  但有了这样好的条件,铺面闲置一天,都是对那一万三千两银票的不尊重。
  阿玛尔和邱老板去衙门过契,明窈则带着其余人将酒楼重新打扫一遍,眼下他们没有那么多货物要卖,二楼以上暂且用不到,只有一楼需要尽快调整。
  珍馐食肆的牌匾被拿下,新牌匾还没来得及订做。
  而一楼那些桌木也有些不必要,明窈考虑许久,还是决定卖出去大半,只留下五张,以应对不时之需。
  她和族人商量着:“我们去订做货架,就是那种高高长长的货架,到时把羊毛衫挂在上面,客人能直接看到样式,也能将各种样式的羊毛衫做个比较。”
  “楼上暂时先闲置着,等把这一批羊毛衫弄完,要是有人愿意留下,就把四楼改成房间,里面想装饰成什么样子,且看你们的喜欢。”
  几人问了货架的样式,带上银子,先去找木匠打货架。
  明窈叮嘱了一句:“木匠师傅要是能做匾就一起订做了,要是不能我再去找旁人。”
  接下来一整天时间,一群人全在酒楼打扫,许是因为有太多外族人的面孔,铺子外不少路人起了好奇心,只是碍于汉子们长相颇凶,没敢凑上去询问。
  傍晚时分,整个一楼终于打扫干净了。
  多余的桌椅被搬去后院,酒楼后面自带一个小院子,小院面积不大,但厨房仓库一应俱全,仓库空置着,正好能用来存放桌椅。
  不等明窈发话,已经有族人自告奋勇:“公主,我可以试着把桌椅卖掉。”
  明窈面上闪过一抹惊讶,但很快露出笑:“好,那就交给你们了。”
  商队五十三人,算上阿玛尔共五十四位,许是有了跟大商行老板们协商的经验,他们已经不惧跟大瑜人交流,许多时候,反而是大瑜百姓惧怕他们。
  而一些简单生意,像是定制货架牌匾、转手餐用桌椅、购入青翠植株,往往只用明窈起个头,自有无数人抢着干。
  就算有那稍微腼腆一点的,也能到街上买菜买饭,次数一多,甚至还能跟卖菜的阿婆聊天唠嗑,问一问城里哪家肉最便宜。
  ——数月的学习成果在此时有了最真实的显像。
  五天后,加急赶制的牌匾和货架都做好了。

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