俏寡妇和迂腐书生 第64节

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  她躺在床上,正好能瞧见窗外深蓝色的天幕下,一轮皎洁明月。月子高高地悬在天上,照着地上的每一个人。
  不知道沈越此时是不是也睡不着,半夜里爬起来看月亮。
  她的思绪在月光里漫无目的地飘着,渐渐入眠。
  沈越的确是醒了,站在客栈的回廊里,正抬头望着那轮月亮。
  他从怀里掏出一只帕子,缓缓打开来,露出里头仅剩的几枚肉干。
  这还是阿梨在他临行前一晚做给他的。他在路上把烤饼吃完了,肉干耐保存一些,是以他都省着吃,生怕吃完了,到时候得好几个月都吃不着阿梨做的菜。
  他拿起一小块肉干,送入口中慢慢咀嚼起来。就那样一小块他都咀嚼了许久许久,直到肉干上的味道被吮吸殆尽,嚼成了白味,他才舍得咽下去。
  翌日,吃了早饭,周梨便坐在堂屋门口继续做针线,沈幺和沈鱼去了豆花店,牛氏留下来给周梨做中饭。
  牛氏料理完家务,便提着竹篮到后山地里收菜去了,家里头就只剩了周梨一人,她做了一会儿针线后,突然听到隔壁传来李氏和李宝儿的笑声,她不自觉勾了勾唇角,放了针线,打算去娘家串个门子。
  嫁得近就是好,想回了随时回。
  刚走到门口,就遇见牛氏回来了。之前提出去摘菜的竹篮,又空荡荡地提了回来,周梨奇道:“娘,没收到菜吗?”
  牛氏皱着眉,一脸的不悦:“没去。”说着,就往院中走去。
  周梨也跟着她进去了,牛氏似乎心情不大好,可方才出去的时候还好好的:“怎么没去呢?”
  牛氏放下竹篮,转过身向周梨道:“方才走在村口时,遇见那几个长舌妇了,他们在那处说话,正好被我听到了,我气不过,就上前和他们理论了几句,他们人多,我说不过他们,顿时没了摘菜的心情,就提着空竹篮回来了。”
  “他们说什么了?”周梨想,牛氏平日里也不是个爱斤斤计较的人,有时候别人说她几句闲话,她也当没听到,怎么这一回生了这样大的气?
  牛氏一瘪嘴:“他们也不知道是从哪儿听来的,都在说今年那科场舞弊案,还抓了一个姓沈的举子,那举子的名字和越郎的极为相似,都在传那就是越郎。”
  周梨一听,皱起了眉来:“他们怎么知道那文书的事儿的?”
  牛氏双手一摊:“谁知道呢,如今都在说这事儿,说着说着就跟真的似的了,他们甚至还说,越郎当年乡试第一,是不是也是买题考中的,不然就沈家村这风水,能出个解元?”
  周梨听了,默了一会儿,向牛氏道:“娘,我去村口一趟,很快回来。”
  牛氏见她笨着身子就要往门走去,赶紧拦住她:“阿梨,你如今身子不方便,还是别去,村口说闲话的人多,你去了会吃亏的。咱们就等着吧,等咱们的越郎回来,谣言就不攻自破了。”
  周梨拉住牛氏的手,拍了拍她的手背,一笑:“娘,你放心,我并不是过去和那些人吵架的。”
  牛氏奇道:“那你过去是要做什么?他们那些人,常年在外头说东家长西家短的,嘴巴可厉害了,你即便不和他们吵架,去说理,也是说不过的。”
  周梨摇摇头:“不,我也不去说理。”
  牛氏更奇怪了:“那你去干嘛?”
  周梨道:“娘跟我来看了就知道了。他们如果说的是我,我就忍了,但那样说我相公可不行。”
  牛氏见周梨脸上表情还算平静,便也没再阻止了,遂两人一同朝村口走去。
  来到村口,两人还没走近,那些坐在大榕树底下纳凉摆闲的人的话语,就随着燥热的夏风传到了周梨的耳中。
  “从前他中解元时何等风光,官兵开道游行,县里的学政大人亲自登门恭贺。”
  “可不是么,却不成想,大有可能是作弊得的乡试第一,你说说,这还怪丢咱们沈家村的脸的。”
  “可不是么?我听说啊,那文书上的字,是‘越’字的可能性极大,‘走’旁的名,又是姓沈,还是进京赶考的举子,说不是沈越都没人信,这说书都不带这么巧合的。”
  ……
  一堆人正坐在树下,一边嗑着瓜子一边讨论着,忽然,跟前的光被挡去了一大半,众人抬头一看,却见周梨和牛氏不知道何时走到了他们面前。
  第66章 、报喜
  方才他们说得太投入, 都没人注意到周梨和牛氏的到来。
  众人见了他们,突然集体噤了声。毕竟当着别人家里人的面儿说这些总归不好。
  周梨手撑着腰,挺着肚子, 眼光平静地扫过人群, 氛围一时尴尬又诡异的安静。忽而, 周梨淡然一笑:“相亲们这么关心我家相公, 阿梨在这里感激大家了。只是光在这儿说多没意思, 不如我们来做个游戏吧!”
  众人面面相觑,但没人接话。
  周梨又道:“这个样子, 我们来开个赌约。”
  其中一个妇人道:“什么赌约?”
  周梨道:“就赌我家相公能否平安归来。若是你们赢了,我给你们如今在座的各位, 每人十两, 若是我赢了,待我家相公回来之时,我也不要你们赔银子,就咱们家门口那块坝子, 到了冬天落叶特别多, 你们每人轮一天帮忙扫一下吧。”
  牛氏在一旁暗自扯了扯周梨的衣袖。他多少有些心疼银子,每人十两呢!虽然她坚信儿子会平安回来。
  周梨见没人搭话,再度巡望一圈:“怎么样,赌不赌?”
  十两银子呢, 这诱惑可不小。从前同周梨一道在河边卖豆花的吴娘子率先答了话:“赌呗,大不了就是扫一天坝子罢了。”更何况, 她所听到的那些关于沈越卷入舞弊案的消息, 可是从官方渠道传出来的。
  众人见吴娘子开口了,方才又见她说得那样笃定真切,想来不会假到哪里去, 遂一下子答应了四五个人。其余的人平日里只是爱凑热闹罢了,可不想开罪谁,纷纷借故离开了。
  “好,既然大家在这儿说定了,那咱们击掌成约吧。”说着,举起了右手,掌心向外。
  吴娘子向来与周梨不对付,头一个走过来击了掌,另外几个见她击了,也跟着做了。
  如此说定,周梨再不想看见他们,这会子太阳出来了,怪热的,站久了腿有些疼,便叫牛氏扶着她回去了。
  到家后,牛氏将她扶到了房间里,让她躺着休息。
  “你何必与他们下什么赌,那几个都是平日里爱说闲话的刺儿头。”牛氏一边说,一边去桌边给她倒了一杯薄荷茶。
  周梨接过薄荷茶吃了一口道:“娘,这关系到越郎的名誉,我不希望他不在时,有人那样诋毁他。”
  牛氏看儿媳的目光显出几分灼灼来:“越郎能娶到你,真是他的福气,早知道你俩能成一对儿,要我说,两年前就该把亲成了,说不准啊,我的孙孙如今也有一两岁了呢。”
  周梨笑起来:“娘你惯会开玩笑。”
  牛氏怕打扰她休息,再说了几句后,便出去了。
  周梨躺到床上,如今平躺不是那样舒服了,她又换做侧躺的姿势。肚子里的孩子又开始闹腾起来,她伸手摸了摸被胎儿踢了一脚的地方,柔声道:“再过四五个月,你就要出来了,也不晓得那时候你爹回来了没有。”
  肚子又被踢了两三下。
  周梨灵机一动:“这样吧,你要是能听到娘说话,那娘和你玩个游戏好不好?”
  似乎是为了响应周梨的话,肚子再次被踢了一下。
  “你踢一下就是你爹当真被抓来关了起来,踢两下就是他尚且平安,踢三下嘛……”周梨想了想,“踢三下就是他能在你出生之前回来。”
  周梨安静地等了一会儿,就感受到肚子上再次被踢,一下、两下、三下。
  足足三下。
  周梨兴奋起来:“当真吗?那好吧,娘就信你了。”说完,再摸了摸肚子,心满意足地闭上了眼休息。
  京都那厢,鸿鹄楼内,沈越本在客房内看书,突听得门外一个店小二喊了一声:“各位进士老爷,邮信局送信来了。”
  沈越一听,当即扔了书,跑去拉开房门,正好那店小二从他门口经过,他一把截住小二,看着他手里捏着的约莫十来封书信,问:“可有沈越的?”
  店小二一封一封翻了一遍,没发现有他的:“抱歉,会元老爷,没有您的信。”
  沈越心里闪过一丝失望。他二月份刚到京都时,便通过学政院里专为赶考举子设的邮信司给家里寄过一封信,四月时又寄了一封。
  通过学政院的邮信司走的是专供官方使用的驿站送信,按道理来讲,可要比商人开的邮信局速度快得多,家里应该早就收到了才是,怎么连封回信都没有。
  他想着,家里人本来就认不得几个字,或许就没打算回信吧。阿梨这几年倒是把寻常的字认得七七八八,但在书法的造诣上,那的确还欠缺了许多。
  只是,大可以找人代笔嘛……或许他们嫌麻烦?
  隔壁的房间门口,李方已经拿到自己的家书津津有味地看了起来。也不知他那家书上写的什么,他看完后,竟高兴得原地转了两圈。
  沈越有些颓然,但还是颇为好奇:“李弟,是家中发生了什么好事吗?”
  李方见有人问,也乐得分享:“是喜事,我家娘子,在我走的时候就已怀了老二,如今出生了,是个闺女,闺女好啊,我这就去查一查,给我家闺女取个好听的名字。”
  沈越也替他高兴,拱手道:“恭喜李弟,如今儿女双全,凑了好字。”
  李方回道:“多谢沈兄,沈兄早晚也会有的。”他说完,兀自回房间翻阅典籍取名字去了。
  沈越抿了抿唇,也回房间去了。他坐到书案旁,捏着书本打算继续看的,这会子却静不下心来了,看字还是字,怎么也入不了心。
  他开始想阿梨了。
  想起方才李方看信那兴奋劲儿,还同他说早晚他也会有的。
  他会有的吗?那估计得等他回去后再努力了。
  回想起临别前一夜,他与阿梨彻夜未眠,身上的汗水湿了干,干了又湿,第一次他挺丢人,可能也就几下吧,便死了。不知是自己的自尊心作祟,还是初偿爱河后发现其美妙之处,他开始荒唐索求。
  想想还挺过分的,阿梨到后来已经显出一些疲惫之色,甚至还求了饶,但他就是控制不住,凡是闻着她身上的味道,浑身的血液便都向着一处去了。
  想着想着,鼻尖仿佛又闻到了她的味道似的,他从怀里摸出一张大红色的剪纸梨花,放在手心细细地端详起来。这还是他们成亲那天,他闲来无事剪的。
  *
  一转眼,八月来临,周梨的肚子快圆成球了。牛氏和李氏看着周梨越发富态的身子,二人笑意容容。
  “我是不是长得太胖了些,越郎回来只怕都不认得我了。”周梨摸着肚子道。
  牛氏笑道:“怎么会?不过你这身子,外人看的话还以为怀了九个月要生了。”
  “真奇怪,怎么会长这么胖?”周梨有些哭笑不得。
  “指定是你身体养孩子,孩子比较大吧。”李氏道。
  三人正在李氏这边的院子里一边做针线一边说着话,忽然,一群官差就着洞开的院门冲了进来。吓了三人好大一跳。
  牛氏赶忙上前:“不知几位官爷大驾光临所谓何事啊?”
  其中一个道:“我们是府衙来的,有人状告沈家村李氏一家私吞他人财物,跟我们走一趟吧!”
  李氏也走到跟前:“官爷,这话怎么说的,我们都是乡野人家,怎么会私吞谁家财物呢?是不是有什么误会?”
  领头的道:“误不误会,去府衙向知府大人说去吧。”
  说着就要拉李氏走,也不晓得他们才进门子是怎么分清哪个妇人是李氏的。
  周梨原本坐在屋檐下,看到如此场面就要起身,谁知,忽听得一阵锣鼓喧天之声由远及近。
  众人皆是一愣。官差们面面相觑,这声音……像是官府的报喜锣鼓。
  一个官差当即跑到门口够头一看,就见一对人马,左右举着回避牌,衙役们腰上扎了红绸带,簇拥着中间一顶红顶轿,正朝着这边走来。“头儿,好像是省府的报喜队。”
  为首的官差一惊:“省府?报喜?”跑到门口一看,那回避牌上,不似官员出行用黑漆木写着“肃静”和“回避”,而是用红漆木写着“蟾宫折桂”、“金榜题名”。
  乖乖,这村子有人中状元榜眼探花了?
  他忽而想到这隔壁家子似乎就出了一个解元……

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