醉卧美人膝_分卷阅读_121

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  二房如今是阖府最忙的地方了,谢鹤奉命写奏本,烦躁得大吼:“外面吵嚷什么?!”
  往昔精明的郦氏像被抽了魂似的,只知坐着发呆——突然成了寡妇这件事出乎她的意料,一时失了应对。没了谢源,拿什么跟谢麟争啊?谢鹤?一想到谢鹤就心痛,谢鹤可谓是谢麟心黑手狠的明证了,对上谢麟完全没有优势的。她对程素素的疑心很早就有了,近来越来觉得程素素给所有人灌了米汤。要是程素素再接着作法,怎么办?郦氏也没有破解之策。
  这便苦了龚氏了,公公死了,婆婆呆了,丈夫又不管事儿,让她独个儿撑这一个摊子,以前没干过啊!若让她主持日常生活,那是没问题的,眼下光是寿器,她就不知道到哪儿去寻摸合适的了。只好说:“去请阿婆示下。”
  待方氏与程素素到来,龚氏好像看到了救星,也是诉苦:“这一家子,现在要我来撑着,像什么呢?阿家伤心得过了头,找衣裳都是我托了几个姨娘去找。”
  因没有想到谢源就会这么死,寿衣、寿器都没有准备好。衣服还好说,谢家这样的人家每季都做新衣,谢源还做新官服,找身好些的也能凑合了——已经让姨娘们去开箱找了。寿器临时却不难寻。
  方氏安慰道:“外场上的事,已经理好啦,这边收敛好了,就到前面停灵去。我教你,正房那里会收拾出女眷的地方,不过呢,总有些私房话要讲的,你这里还是先将这里整治出两间房来,亲朋女眷好来落脚。你小叔子们先安排往前面守灵,吃住在前面,免得冲撞了。”
  龚氏道:“还有寿器,也是没有准备的。现在这……”
  谢丞相和林老夫人倒是有准备好的,每年都拿出来刷一回新漆,那板材和规格,谢源用着就不合适了,还是得重弄。方氏道:“你小孩子不知道,京里有铺子,拿现货。”
  龚氏松了一口气:“亏得有婶子,不然我……阿家已经坐着发了半天的呆了,旁人也帮不上忙。有府里总管着一支开销,这里也是乱七八糟,我这心里,是真的没有底。”
  程素素道:“大嫂休要慌,还在府里,怎么会让你独个儿发愁呢?”
  龚氏知道两房有恩怨也有利益纠葛,她肚里又是另外一本账——跟着公婆丈夫一条道走到黑,就真的玩完了。就二房这样,能干得过当朝状元?与长房走得近些,哪怕叫长房打的时候下手轻点呢?龚氏的亲娘说得好,总要为自己的儿女留条后路的。
  谢源一死,龚氏更坚定了不能让婆婆丈夫牵着鼻子走的决心。啥?长房有邪术?知道她邪门你还招惹她,你真是嫌命长啊!郦氏要一个不敢歧视他儿子残疾的儿媳,龚氏就是这么个识时务的人。对二房识时务,遇到长房,更识时务。
  龚氏对程素素更加客气了:“你这么说,我就放心了。”
  谢氏宗族的女眷也陆续到了。她们有来道恼的,也有就是来帮忙的。程素素对龚氏道:“大嫂看,家里总会有人给你帮忙的。最迟明天,出嫁的就该回来了,有女儿陪着,二嫂的精神慢慢也就回来了。要我说,这儿也要留个得用的人守着,免得你们都到了前面,家里没人看着,有人混水摸鱼。”
  龚氏道:“我信得过的人,在这屋里说话又没份量,还是要问过阿家,唉。”
  方氏道:“得啦,人都来了,咱们也进去道个恼,且有得忙呢。你们两个也是,都得准备准备,最迟明天,你们娘家吊唁的人就得来了,你们不得接着?赶紧的。”
  一齐去郦氏的房间。
  在门口就被一群本家伯娘、婶子、妯娌等等给拥出来了,个个面色诡异——谢源还躺在里面呢,寿衣还没换,让她们就这样去瞻仰遗容吗?内有一个本家婶子就说:“你们家大郎呢?他不带着兄弟给他父亲装敛吗?”
  程素素忙说:“大哥得具本上奏,正写着。”
  最后由被临时叫回来的谢涛兄弟主持,带着谢鹤给装敛。寿器也临时到一家棺材铺里取了来,连人带棺往前面搭好的灵堂一放。请了一班和尚、一班道士,吹吹打打做起法事来。
  程素素只要让人看到她到了二房,这一趟就算走完了。回来向林老夫人汇报,又张罗给郦氏请大夫来看看:“看起来伤心得有些呆了,怪可怜的。天气又冷,接下来守灵辛苦,家里还有小孩子,人多空气污浊,万一有人生病,还要多预备下几个大夫煎汤药,丸药也要备下些。”姜汤一类府里早有准备,她就不再说了。
  谢源死了,程素素没有落井下石,林老夫人欣慰地说:“你看着办吧。”程素素出去办事,转过头来老夫人就变了脸,将郦氏叫过来说了一回。
  这天晚上,谢鹤兄弟是要守灵的。郦氏呆坐在后堂,两个出嫁的女儿赶回来陪她。龚氏还有孩子要照顾,先回家去看孩子,程素素掐着点儿去见她。
  龚氏见到程素素还有些吃惊:“二娘寻我有事?”
  程素素道:“原该说与二婶的,我看二婶现在这样子怕看不进去,她见着我又生气。就来找大嫂了,往后二房还是要大嫂主持。”拿的是这一天一些往来的簿子,内记各种人情。
  龚氏道:“这个……不是最后一总厘清的么?”
  程素素道:“是一总厘清,不过有些人是祭仪先到,人明日才到。还有一些,听说先前与二叔二婶交往少,大嫂先看了,心里好有个数。”指了这一边是公中的,即看在谢家面子上来的,那一边是谢源的同僚朋友,又或者二房的姻亲。
  两下对比很是鲜明,龚氏也立下了主意。她没有郦氏那样的雄心壮志,既争不过,干嘛不老老实实听话求个庇护呢?
  龚氏悄悄将程素素拉到一边,低声道:“我知道还是在家里好,可这二房存着另过的心呢。先前阿家安排了好些细软出去。”她是很不愿意的,分家搬出去逍遥?要是为了这一分逍遥,她何必嫁一个残疾人?她娘家虽不是豪门,也是个官儿,嫁个门当户对的人家,生活也不比“二房”,那样丈夫还是个健全的人呢!分出去的二房,没有任何的优势。
  程素素道:“这可不是闹着玩的,大嫂先不要说出去,免得惹火上身。”对我一个人说就好了。她观察二房很久了,突破口就是这位大嫂,果然不枉她在龚氏这里下的功夫。
  “我知道。还有,我那几个小姑子,可不够明白。”
  “我等会儿去看看她们。”
  妯娌俩凑在一起,以前所未有的亲密姿态交流着。
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  第二天,正式的场子搭了起来,前面灵棚停棺木,地上铺着稻草。这几天,谢鹤兄弟就要窝在稻草上守灵了。转过前堂,又是灵棚,本是女眷们守的地方,这地方如今虚设而已——郦氏在后堂熬了一夜样子有些不好,林老夫人命她回二房静养。
  从清早开始,人就稀稀落落的,多是谢家族人。渐渐地,官员们得了空,吊唁的人才多了一些。从场面上就能看出来,谢源本人没什么份量,谢丞相休致也影响了相府。
  来人渐多,程素素也忙了起来。因李丞相家萧夫人来给林老夫人道恼,赵氏与程玄是无事之人,也过来了。林老夫人命人唤她过去相陪,程素素到了上房一看,人都在老夫人这里了。
  萧夫人、梅丞相夫人、谢丞相门生故吏家的女眷们,以及谢府姻亲的眷属。叶宁的夫人、赵氏、郦氏的嫂子们、方、米两家的女眷,等等。郦氏的几个儿女亲家,也在这里了。
  几人劝林老夫人节哀,说起白发人送黑发人都是唏嘘。梅丞相夫人道:“令郎有儿有孙,也算圆满啦。总比我那小子强。”在座的倒有不少人夭折过孩子,赵氏还死了不止一个。提起伤心事,都落了几滴泪。
  萧夫人试泪道:“这么难过的事儿,原以为已经过去了,一提起来又像昨天一样。”众人又是一阵感叹。
  说不几句,又有谢氏族人来,萧夫人提议去看望一下郦氏等二房女眷,得到了众人的响应。程素素担心赵氏被郦氏迁怒攻击,赵氏个战五渣肯定干不过郦氏,主动说:“我给诸位引路。”
  这边与夫人们慢慢走,那边郦氏任凭两个女儿劝说,脑子里只想着昨天林老夫人单独将她叫过去说的话。林老夫人说得极明白:“老二去了,你寡妇人家就不要再掐那个尖儿了。相公不许这个家里有人再胡闹,我也不许有人再胡闹了!我明白告诉你,将来这个家是要交到长房手上的,你们老老实实的,他们不会为难孤儿寡母。人呐,要知命,要服气。”
  一席话,将才缓过一点气的郦氏又给噎住了。下死命琢磨怎么翻盘。可是太难了!寡妇,长子脚疾,丈夫生前也是个没用的,除非娘家为她拼命,可是,怎么才能让娘家拼命呢?
  夫人们来了,郦氏还没理出头绪,程素素也跟着进来了。二房几个女儿对程素素有些意见,有外人在场倒知道收敛。又看到舅母,萧夫人、梅丞相夫人她们也是见过的,代母亲迎上来问安、作陪。夫人们亦握着她们的手安慰。
  只有郦氏,连受刺激已有些发昏了,与夫人们答话时只是气息有些弱。看到程素素,脸色明显变得更糟糕,眼睛直勾勾瞪着,仿佛看到仇人。
  谢家两房的恩怨,亲近之人多少有些耳闻,见状叹息,郦氏真是太好胜也太不知轻重。郦氏的嫂子小甄氏臊红了脸,心道,她可真是发昏了。
  程素素知道原因。
  ——————————————倒叙——————————————
  她给郦氏请了四个大夫,亲自看了脉案,知道郦氏最近精神恍惚,常有幻觉。更与龚氏进行了深入的交谈,确定郦氏的心结所在。说她是神棍,行,她就神棍一个让郦氏看看咯。
  她当初为了与谢麟合作愉快,研究过谢麟的父母。尤其是叶氏,别院里留有叶氏的许多痕迹。昨晚与龚氏分开后,借口去探望二房几个女儿,顺手一方将绣着“长房随意可见、二房绝不允许出现的叶氏喜欢的莲花纹样”的手帕遗落在郦氏身边。
  催命的不是手帕、不是莲纹,是手帕上叶氏的笔迹——黄泉苦寒,常思念汝夫妇。二弟已来,明日是汝归期。吾当遣人相迎,以此帕为证。汝关照我儿,我必有还报。
  女儿们意思意思送程素素到门口,程素素拉着她们说了好一会话——什么二房近来的情况啦,自己很关心郦氏啦,很是示好——直到里面郦氏叫起人来,程素素才勉强地笑笑离开。
  郦氏发现手帕,惊骇欲狂,连连叫人。等她女儿来看时,上面的绣花还在,字迹却消失得无影无踪。人人都以为她是精神失常,反正受刺激之后失常的人多了。
  却不知道这是许多神棍僧道棍常会用的把戏中的一种。同类的技术还有在符纸上喷点酒水就显出鬼影来的,两指夹张黄符太阳下晃一晃就自燃的,等等等等。扩展开来,又有徒手变出仙桃仙酒。如果有需要,神棍们还能表演个油锅捞铜钱、吞刀剑再吐出来以示练成铜皮铁骨。
  龚氏又说她近来经常做噩梦,大概又是梦,睡一觉就好了。郦氏说什么,儿女媳妇都不信,只能惊惶地将手帕丢在火盆里烧掉。
  ——————————倒叙完毕———————————
  现在程素素手上正拿着一块跟烧掉的一模一样的手帕。
  郦氏的脸色能好看才有鬼!
  郦氏的女儿接待夫人们,程素素很自然地轻着步子走近郦氏,给她介绍几个谢丞相门生的女眷。郦氏闻到一股讨厌的香气——这是叶氏最喜欢最常用的、郦氏最讨厌的香,这和香的方子是叶氏自创的,好闻,郦氏总也配不出来。
  凑得近了,程素素手上那手帕居然显出了字迹来。
  郦氏大叫一声,双手乱舞,躲了开去:“你别过来!不要害我!”
  程素素双手握出环住郦氏的腕子,郦氏只觉手腕像被铁箍给箍住了,使出吃奶的力气也挣不动分毫。程素素脸上是轻松的笑容,郦氏更是惊吓——这不是女人的力气,一定是鬼怪!她是那个死鬼怕来索命的!
  程素素凑得更近了,温和地问:“二婶,你怎么了?”身子顺着郦氏的力气,作出要拧不过郦氏的样子,两人挨作一团,在郦氏耳边说:“别费力气了,阿家在等你。”继而作出安慰的样子来,声音极轻缓,几乎让人听不到地:“二婶,二婶,别慌,我们都在呢。”
  持续的心理压力下,郦氏真以为背后站着索命冤家,百般推脱:“你做大嫂,样样争强,是你自己听不得重话死的,不干我事!你儿子我也不曾伤着,反伤了我的大郎!你叫她放开我!你们婆媳都不是好人!”
  众夫人神色各异,惊讶、鄙夷、愤怒、担忧……
  作者有话要说:
  素素:我终于想起来我最初的职业梦想了
  第120章 脱胎换骨
  她居然就这么说出来了?
  这样的结果是程素素也是没有想到。程素素还以为要变着花样多搞几次, 才有可能在某一次激怒郦氏公然打骂、诬陷自己。以示这个二房婶子对侄子敌意过深、特别会作死, 从而赢得舆论对长房的支持。
  万一郦氏物理化学知识丰富一点, 或者心硬不信邪一点,这些功夫还都有可能白搭。一旦不奏效,只好继续长期抗战, 继续分化二房,撬郦氏的墙角。
  除此之外,哪怕来个神探都没用, 当年的事情过去太久, 且手段阴毒, 痕迹?不存在的。
  也不知是高估了郦氏, 还是低估了鬼神,这么顺当就让郦氏受了这么大的刺激,这么配合地当着各色人等说了这么一句话!若全是谢家媳妇,这事极有可能被压下来。看看来的都是什么人吧, 叶宁夫人头一个就不会罢休。
  一个逻辑正常、常识不缺的成年妇人,听了郦氏的话, 都能猜个八、九不离十。叶宁夫人勃然作色,第一反应就是要告诉丈夫, 与郦氏好好算账。其余人反应不一,有想八卦的,有恨不得什么都不知道的,还有想走的……等等等等。
  程素素反而踌躇了,现在该怎么做才合适呢?追责询问?宽宏大量?都不合适。郦氏已经废了一大半了, 第一要摘出自己来,第二是废物利用。
  此时该有人站出来对消息加以封锁,萧夫人等已从震惊中缓过来,碍于情势,都不说话。萧夫人与程家是亲家,心里是向着程素素的,想到了也不肯说。梅丞相夫人等则以为,别人家事,不好越俎代庖。
  叶宁夫人要质问,小甄氏想到了该拦着郦氏不叫她发疯。最先行动的却是赵氏,赵氏心疼女儿,看程素素呆呆站着,担心女儿是受到了打击吓傻了,也不管别人了,把着女儿的胳膊:“素素,素素,你别吓娘啊,不管什么事儿,都还有长辈们在呢,不行就跟我回家。”谢家也太危险了。
  有人出声,其他人不好再装壁花,纷纷动了起来。萧夫人因赵氏开口了,也站了出来:“亲家不要急,先把她们分开来。谢家的事,要让他们家当家人来决断的。”
  赵氏轻轻一拉,程素素就松开了手,脸上依旧是一副失落的表情,张张口,又闭上了。郦氏双手得了自由,立刻离程素素远远的,喊着要和尚道士来做法驱鬼。
  郦氏的长女大声说:“阿娘,你伤心得糊涂了。伯娘怎么了?她与你没干系的。我大哥不是被人害的么?”
  没能抢着第一句说这个话,现在再讲就没有什么效果了。
  小甄氏也抢着说:“你糊涂了!快煎了安神汤给她服下!”
  郦氏心中的恐惧占了上风,并没有领会这两个人的意思,反而指着程素素:“是她,一定是她作法将那短命鬼招来的……我看到她们站在一起冲我奸笑!”
  程素素等闹得差不多了,才仿佛惊醒了似的,对萧夫人等一施礼,转身硬梆梆地将郦氏狠狠提到榻上一放。郦氏更害怕了,开始念佛,程素素没再理她,对正意图解释的几个人说:“你们还不来好好陪陪二婶。”
  对,郦氏!不再让她再满嘴跑马了。
  几人来围着郦氏。程素素摇摇欲坠,眼睛发直,请几位夫人去上房:“我们二婶,忙昏了头了,还是让她静养吧。请几位到上房用茶。不敢强求诸位,只求诸位让我们家缓几天。”话说得很有分寸,既表明了不想传出闲言碎语的意思,又不逼迫。
  夫人们都说:“你小孩子家,先照顾好自己,咱们去向老夫人道别。”
  赵氏担心极了,伸手试试程素素的额头:“这里还有一个受惊的呢!不是说府里请了大夫了么?人呢?”
  程素素反握着赵氏的手臂,声音发抖:“我不碍事的,娘,咱们去阿婆那里。好不好?”
  “好好好。”赵氏亲自扶着女儿,却让小青去找大夫准备。夫人们知机,互相勉强笑着,同去上房。
  萧夫人对叶宁夫人道:“稳住,先告知叶尚书。这个人可不能死无对证了。”
  程素素已说:“这里不能没有长辈,小青姐,去请四婶来坐镇。”
  萧夫人露出一丝浅笑,叶宁夫人颔首。
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  上房那边,米氏正在老夫人现在陪着说话。
  林老夫人说程素素:“那孩子心地善良,淳朴敦厚。”程素素拦着不叫杀谢源的事情,只能是永远的秘密,林老夫人不能对米氏讲出来,却不妨碍她对孙媳妇的夸奖。
  米氏叹道:“是呢,二嫂要再不领情,就真说不过去了。别说侄媳妇了,儿媳妇这样的都少见。要不我怎么喜欢她的呢?为了二郎,这么辛苦的赶回来,别人家娘子就算有心,也没这股劲儿。二郎这是交了好运啦。您说,她怎么再没个妹妹呢?要有,我一准儿抢着定下来。”

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